Transkrypcja telewizyjna baśni H. Ch. Andersena o pragnieniu szczęścia i potrzebie przebaczenia, by odnaleźć prawdziwe szczęście. W jednym domu mieszkały dwie rodziny — na piętrze bogaty generał i jego córka Emilia, a w piwnicznym mieszkaniu jego lokator i jego syn George. Dzieci bardzo się lubiły, lecz ich przyjaźń udaremniała matka Emilie. Kiedy więc pewnego dnia bogaty mecenas odkrył talent Georga i zabrał go ze sobą do Włoch, Georg nosił w sercu urazę. Gdy jakiś czas później wrócił jako odnoszący sukcesy i sławny malarz, nie potrafił oprzeć się pokusie, by odpłacić zubożałej rodzinie generała za upokorzenie. Ale miłość jest silniejsza niż zemsta...