Jesień 1941 roku. Armia radziecka ucieka z Kijowa, panuje chaos, żołnierze próbują wymienić mundury na ubrania cywilne, by niepostrzeżenie się wymknąć. Wojna i zbliżające się zajęcie Kijowa przez Niemców to jedyny temat rozmów. Wszyscy słyszeli o strasznych wydarzeniach w innych regionach, gdzie Żydzi byli brutalnie i nieludzko mordowani. Wśród ludności jak pożar rozprzestrzeniają się niezdecydowanie i rozpacz. Gdy do miasta wkracza armia niemiecka, ogarniają je strach i groza.