Właściciel ziemski Martin Kaas mieszka ze swoim wnukiem Martinem w Næsbygård. Martin jest zapalonym jeźdźcem. Pewnego dnia jego koń gubi podkowę, więc Martin idzie do wiejskiego kowala Mortensena, gdzie poznaje Elise, przybraną córkę kowala. Kowal uchodzi za uczciwego i religijnego człowieka, ale tylko Elise wie, jak naprawdę jest brutalny i okrutny. Elise odkrywa, że jej przybrany ojciec wraz z zarządcą majątku Hermansenem są zamieszani w wiele podejrzanych interesów, które nie służą dobru majątku. Martin, który często czuje się samotny, nawiązuje z Elise serdeczną przyjaźń. Pewnego dnia Martin znika, a pozostawiony na jego łóżku list ujawnia, że chłopiec został porwany i że tylko wysoki okup może sprowadzić go z powrotem.