Młodzi mężczyźni, rozgniewani represyjnymi i skorumpowanymi rządami dynastii Ching, przybywają do świątyni Shaolin, by podjąć naukę. Obawiając się, że świątynia Shaolin jest schronieniem dla rebeliantów pragnących obalić rząd, cesarz Ching Yungzheng zabija mnichów, gdziekolwiek ich znajdzie. Po tym, jak cesarz rozkazuje zniszczyć świątynię Shaolin, jego imię staje się najbardziej budzącym strach i nienawiść w Chinach. Po latach walki o przetrwanie pozostali przy życiu uczniowie Shaolin, pod wodzą Cartera Wonga, wyruszają, by zabić cesarza. Ta epicka opowieść o Chinach z czasów Mandżurów ma rozmach i akcję, jakich można oczekiwać od mistrza kina z Hongkongu, Josepha Kuo.