George i Effie, zakochani w sobie od czasów liceum i pochodzący z ubogich rodzin, marzą o tym, by zostać nauczycielem i fizyczką zajmującą się badaniami. Mimo wsparcia nauczyciela George nie zdaje egzaminów na uniwersytet i wyjeżdża do Aten w poszukiwaniu pracy, znajdując jedynie dorywcze zajęcia na budowach. Effie, pod presją ojca zmagającego się z trudnościami finansowymi, zgadza się poślubić zamożnego mężczyznę, by pomóc rodzinie, mimo że kocha George’a. Zrozpaczony małżeństwem Effie i bezrobociem George postanawia wyemigrować do Niemiec, co tragicznie kończy ich miłosną historię.