Na małej wyspie wstrząsanej rewolucją z 1959 roku Santiago Álvarez wykorzystał X muzę jako broń polityczną i stworzył estetykę, która stała się punktem odniesienia w dziedzinie dokumentu. Santiago, który nazywał siebie nieustannym podróżnikiem przez historię, rejestrował najważniejsze wydarzenia swoich czasów — od rewolucji kubańskiej po rozpad bloku sowieckiego. Przedstawiał widzom ze wszystkich kontynentów przeciwwagę dla historii opowiadanej przez United States Information Service (USIS). Dzięki jego dziełom zagłębiamy się w kubańską scenę polityczną i kulturalną, napięcia w Ameryce Łacińskiej, wojnę w Wietnamie oraz niezliczone konflikty związane z walką o niepodległość państw afrykańskich, a wszystko to z charakterystycznej dla jego kina perspektywy peryferyjnej. Dziś jego twórczość stała się świadectwem świata w trakcie przemian.