Nie każdy zasługuje na drugą szansę. Doświadczony śledczy Wallat jest tego pewien — a już na pewno nie morderca dzieci Hagenow, który po 15 latach wychodzi z więzienia, choć wciąż uznawany jest za niebezpiecznego. Wallat przejmuje kierowanie zespołem LKA, który obserwuje potencjalnego recydywistę. Jego „nieoficjalne” zadanie nie mieści się w żadnym regulaminie służbowym: Wallat ma przyłapać Hagenowa na gorącym uczynku — rzecz jasna w porę — i na zawsze wsadzić go za kratki. Tymczasem były więzień wynajmuje pokój w domu idealistycznego wiejskiego pastora Berkenbuscha i podejmuje pracę w miejscowym tartaku. Zespół LKA śledzi go przez całą dobę. Kiedy podczas nocnego spaceru Wallat traci go z oczu, następnego ranka zaczyna się koszmar: Max, ośmioletni syn gospodyni Berkenbuscha, znika bez śladu.