Jest rok 1820. Młody, obiecujący artysta Olaf Malm osiedla się w Rzymie, ówczesnym centrum sztuki w Europie. Jest zakochany w Sigrid, ale różnice klasowe sprawiają, że ich miłość jest niemożliwa. Olaf Malm ginie w tragicznym wypadku; podobno tonie w Tybrze, lecz nigdy nie odnaleziono jego ciała. Sigrid rodzi ich dziecko, a dwadzieścia lat później historia się powtarza: ich syn Henry, który nigdy nie poznał swoich prawdziwych rodziców, zakochuje się w kobiecie stojącej znacznie wyżej od niego w hierarchii społecznej. Los sprowadza go z powrotem do Rzymu, gdzie jego rodzice wiele lat wcześniej kochali się i utracili siebie nawzajem. (stumfilm.dk)