Felix Grandet niepodzielnie panuje w swoim skromnym domu w Saumur, gdzie jego żona i córka Eugenie prowadzą życie wolne od rozrywek. Skrajnie skąpy, nieprzychylnie patrzy na licznych zalotników, którzy zabiegają o rękę jego córki. Nic nie może uszczuplić kolosalnej fortuny, którą ukrywa przed wszystkimi. Nagłe przybycie bratanka Grandeta, osieroconego i zrujnowanego paryskiego dandysa, wywraca życie młodej dziewczyny do góry nogami.