Akcja rozgrywa się w wiejskim miasteczku w stanie Maine w USA pod koniec XIX wieku. Rebecca, drugie z siedmiorga rodzeństwa, to bystra i energiczna dziesięcioletnia dziewczynka. Po śmierci ojca życie Rebecci staje się trudniejsze i dziewczynka zostaje wysłana do zamieszkania z dwiema ciotkami, Mirandą i Jane. Rebecca, która podziwia łagodną Jane, nieustannie drży przed surową i zrzędliwą Mirandą. Pewnego dnia Miranda karci Rebeccę za wyjście w różowej sukience, którą Jane uszyła dla niej własnoręcznie. Kiedy Miranda obraża jej ojca, Rebecca wybucha i wściekła opuszcza dom…