Historia życia romantycznej nauczycielki, która opuściła imperialny Petersburg, by uczyć dzieci na wsi. Kierowana szlachetnymi intencjami, by oświecać ludzi, i naśladująca nauczycieli należących w latach 80. XIX wieku do rewolucyjnej organizacji „Narodnaja Wola”, młoda kobieta spędziła życie na wsi i była świadkiem zmian, jakie zaszły w rosyjskiej wsi od czasów carskich sprzed rewolucji aż po koniec lat 40. XX wieku.