Hunter S. Thompson pojechał na konwencję Partii Demokratycznej w Chicago w 1968 roku jako dziennikarz i wrócił do domu zniesmaczony, a zarazem zmotywowany tym, co właśnie zobaczył: brutalnie tłumionymi protestami, zamieszkami, skorumpowanymi politykami i brutalnymi policjantami. Po powrocie do Aspen przekonuje się, że sytuacja wygląda podobnie. Lokalna policja i biuro szeryfa biorą na cel młodych ludzi, nękają ich i stawiają im absurdalne zarzuty, próbując wypchnąć ich z miasta. Hunter dochodzi do wniosku, że musi coś zrobić, by położyć kres brutalności policji, która stała się normą.