Film jest półbiograficzną opowieścią opartą na doświadczeniach byłego strażnika więziennego Ronniego Thompsona, który przez siedem lat pracował w niektórych z najniebezpieczniejszych więzień w Wielkiej Brytanii. Projekt, oparty na książce Thompsona pod tym samym tytułem, skupia Jamesa D'Arcy'ego (Master & Commander), Noela Clarke'a (Kidulthood), Franka Harpera (The Football Factory), Jamiego Foremana (Layer Cake), Andrew Shima (This Is England) i Kate Magowan (Stardust). Fabuła opowiada o byłym żołnierzu Samie Norwoodzie, który po powrocie z Iraku podejmuje pracę jako funkcjonariusz więzienny i poznaje mroczny świat więziennej kultury, obejmujący skorumpowanych strażników i handel narkotykami.