W 1890 roku Pontus, głodujący pisarz, włóczy się po ulicach Christianii w poszukiwaniu miłości i szansy na opublikowanie swojej twórczości. Spotykają go jedynie porażki i cierpienie, a jego poczucie rzeczywistości słabnie. Raz jest zachwycony, a za chwilę przeklina wszystkich. Mimo to przez cały czas udaje mu się zachować ludzką godność i dumę.