Na początku lat 80. dwieście par rybitw rzecznych (Sterna hirundo) musiało opuścić swoje ostatnie naturalne miejsce lęgowe na rzecznej wyspie w pobliżu stolicy jednego z głównych państw Europy, Rygi. Szukając nowego siedliska, ptaki wybrały płaski, pokryty żwirem dach betonowej wyspy — drukarni w środku miasta. Pierwsze pokolenie ptaków, które dorastało na tym dachu i każdej zimy odlatuje do Afryki Południowej, pokonało już odległość równą dystansowi z Ziemi na Księżyc. W trakcie filmu ujawnią się różne ludzkie postawy wobec rybitw. Postawa ptaków jest jasna — patrzą na wszystko z góry.