Ten odcinek American Experience opowiada historię życia Whitmana — od jego dzieciństwa w klasie robotniczej na Long Island, przez lata pracy jako reporter prasowy na Brooklynie, gdy zmagał się z utrzymaniem zubożałej rodziny, po jego lekkomyślne zabieganie o uwagę i uznanie, których pragnął dla swojej twórczości, aż do śmierci w 1892 roku.