Po 25 latach rozłąki drogi trzech przyjaciół z dzieciństwa ponownie się krzyżują. Chodzi o odnoszącego sukcesy dyrygenta Victora Slingelanda, odnoszącego sukcesy pisarza Sandera Vastenhouta oraz lekarza rodzinnego Berta Dupreza. Slingeland cieszy się opinią kobieciarza. Intryguje to Vastenhouta, który, jak to często bywa w przypadku pisarzy, cierpi na brak inspiracji. Vastenhout dostrzega w odkryciu złożonej osobowości Slingelanda możliwy materiał na nową powieść. Z pomocą doktora Dupreza Vastenhout próbuje dowiedzieć się, jaki sekret skrywa Slingeland, naśladując jego zachowanie i tym samym rzucając mu wyzwanie.