Akcja filmu rozgrywa się latem 1942 roku, podczas II wojny światowej, i przedstawia losy zwykłych ludzi rzuconych w niezwykłe życie, ukazując krzepiący płomień nadziei i człowieczeństwa, który trwa nawet w czasach wojny i rozpaczy. Młody Julien, jego rodzina i grupa przyjaciół przemierzają francuską prowincję po ucieczce z instytucji, którą nazywali domem. Julien musi zmierzyć się ze skrajną przemocą ojca i pełnymi różowych fantazji wyobrażeniami matki, a także po raz kolejny stworzyć rodzinę, o której społeczeństwo usiłuje zapomnieć.