Noc z 15 lipca 2016 roku zmieniła historię Turcji. Tego dnia doszło do skoordynowanych ataków części tureckiej armii, między innymi w Stambule. Celem wojska był zamach stanu przeciwko rządowi. Decydujące starcie rozegrało się na moście Bosforskim. Prezydent Erdogan przebywał jeszcze na wakacjach, gdy na żywo w telewizji wezwał swoich zwolenników, by przeciwstawili się wojsku. Jako wroga mas przedstawił swojego przeciwnika Fethullaha Gülena, którego nazwał przywódcą zamachu stanu. Wezwał również imamów w meczetach w całym kraju, by przygotowali ludność do stawienia oporu. I tak nocą tysiące wzburzonych ludzi wyszły na ulice, by przeciwstawić się uzbrojonym buntownikom. Bilans ofiar był wysoki. Podczas nieudanego zamachu stanu w całej Turcji zginęły 352 osoby. Konsekwencje były jeszcze poważniejsze: Erdogan wykorzystał ten dar, jak sam go nazwał, by podważyć demokrację, zarządzić masowe aresztowania dysydentów i przekształcić Turcję w dyktaturę.