Chan Sai-wah dotrzymuje słowa danego zmarłemu ojcu i poślubia zamożną Yam Suk-kuen. Mają syna, Kwok-leunga. Choć Wah jest menedżerem hotelu należącego do jego teścia, Kuen nie jest dobrą żoną. Przez wszystkie lata małżeństwa Wah nigdy nie był szczęśliwy. Zakochany w skromnej i uczciwej Carrie Mui, Wah postanawia opuścić despotyczną żonę Kuen, lecz powstrzymuje go teść. Zakochani wyruszają do Macau, by zacząć od nowa. Ich życie staje się coraz bardziej nędzne pod presją rodziny Yam. Gdy Wah wyjeżdża, by szukać pomocy u syna w Hong Kongu, Carrie uznaje, że powinna odejść, żeby Wah mógł wyjechać bez poczucia winy i ciężaru. Z kolei Wah wstydzi się stanąć przed synem i wraca do Macau. Żyje w nędzy. Mijają lata, a zakochani spotykają się ponownie. Wah jest zmuszony żebrać na ulicach, podczas gdy Carrie zostaje diwą operową.