W 1931 roku deszcze ustały i zaczęły się „czarne zamiecie”. Potężne burze pyłowe, niosące miliony ton gryzącego, oślepiającego czarnego pyłu, przetaczały się przez Southern Plains — obszary panhandle w Teksasie i Oklahomie, zachodni Kansas oraz wschodnie części Kolorado i Nowego Meksyku. Warstwa żyznej gleby, której powstanie zajęło tysiąc lat na każdy cal, nagle znikała w ciągu zaledwie kilku minut. Pewien dziennikarz podróżujący przez spustoszony region nazwał go „Dust Bowl”. Ten film American Experience przedstawia niezwykłą historię zdeterminowanych ludzi, którzy kurczowo trzymali się swoich domów i stylu życia, znosząc suszę, pył, choroby — a nawet śmierć — przez niemal dekadę. Mniej znani niż ci, którzy szukali schronienia w Kalifornii, uosabiani przez rodzinę Joadów w „The Grapes of Wrath” Johna Steinbecka, Dust Bowlers, którzy pozostali, przezwyciężyli niemal niewiarygodną serię nieszczęść i katastrof.