Leniwy Maurice Fadinar roztrwonił cały spadek, a jedynym wyjściem z tej sytuacji wydaje się poślubienie Helen Nonankur, córki zamożnego farmera. Podczas ostatniego spotkania z kochanką w pobliskim lesie koń Maurica zjada słomkowy kapelusz należący do mężatki, która spędza czas w towarzystwie młodego i porywczego porucznika Emila. Emil dosłownie przystawia Maurice’owi nóż do gardła: albo dama natychmiast dostanie dokładnie taki sam kapelusz, albo urządzi taką aferę, że do ślubu w ogóle nie dojdzie…