Przenosząc widzów w zupełnie inny czas i miejsce, Nellie czerpie inspirację z życia Cornelii van Rijn, nieślubnej córki Rembrandta, która w wieku szesnastu lat wyemigrowała do Batavii (dzisiejszej Dżakarty). Niewiele wiadomo o życiu Cornelii; nie zachowały się żadne jej portrety. Jednak dla artysty to pominięcie w podręcznikach historii stało się okazją, by dać upust wyobraźni. W tym niepokojącym dziele Tan składa poruszający hołd zapomnianej kobiecie, której „zawieszona historia” na nowo ożywa.