Relacje między Parmą a kinem były tak silne przez niemal cały XX wiek, że miasto to stało się wczesnym laboratorium idei i teorii na temat kina, a także planem zdjęciowym wybieranym przez niektórych z najwybitniejszych włoskich twórców i twórców spoza Włoch. Ponadto w Parmie urodziło się wielu reżyserów, aktorów, scenarzystów i scenografów, którzy zrobili międzynarodową karierę, świadcząc o tym, że w tym niewielkim mieście w północnych Włoszech panowała zdecydowanie filmowa atmosfera. Red armchairs podejmuje ten wątek, zastanawiając się, dlaczego Parma, wyjątkowa wśród włoskich miast prowincjonalnych, tak wiele dała kinu, i zabiera widza w podróż wstecz, która od pierwszych projekcji kina Lumière prowadzi do ultranowoczesnego doświadczenia nowych multipleksów. Podczas tej podróży spotkamy bohaterów, którzy stworzyli warunki do rozpowszechnienia kultury filmowej w Parmie.