10 marca 1981 roku. Szalony i obsesyjnie owładnięty pewną ideą młody mężczyzna o nazwisku John Hinckley Jr. próbuje zabić prezydenta USA Ronalda Reagana. W stanie krytycznym Reagan zostaje pospiesznie przewieziony do pobliskiego szpitala, a jego życie wisi na włosku, podczas gdy dwóch młodych chirurgów walczy o jego ocalenie. Jednak tylko osoby działające za kulisami, w korytarzach władzy, wiedzą, że chodzi tu o coś więcej niż walkę o uratowanie jednego człowieka. Gdy Związek Radziecki szykuje się do inwazji na Polskę, a widmo totalnej wojny nuklearnej staje się coraz bardziej realne, ktoś musi przejąć kontrolę nad nadciągającym kryzysem. W miarę jak rozpoczyna się zaciekła walka o władzę, rząd najpotężniejszego państwa na Ziemi pogrąża się w chaosie.