A Self-Portrait to opowieść o nauczycielu plastyki Qiu Sha, przedstawiona na zdjęciach i w jego własnych słowach, o jego młodości oraz zmianach w rodzinie i społeczeństwie. Reżyser He Yi: „To, co dziś pamiętam, to materiał, który przyszedł mi na myśl — historia człowieka, który przeżył różne epoki w Chinach. Z całego tego materiału odczytałem nie tylko historię człowieka i jego rodziny, ale także dowiedziałem się czegoś o wymaganiach, jakie życie stawiało w społeczeństwie na przestrzeni kilku dziesięcioleci.