W latach 1917–1930 liczba mieszkańców Moskwy podwoiła się, osiągając prawie 4 miliony. Problem transportu publicznego stał się szczególnie palący. Decyzję o rozpoczęciu budowy moskiewskiego metra podjęto w czerwcu 1931 roku na plenum KC Wszechzwiązkowej Komunistycznej Partii (bolszewików). Pierwszy szyb wykopano w 1931 roku na placu budowy przy ulicy Rusakowskiej. Terminy uruchomienia pierwszego etapu były nierealistycznie krótkie. Jedynym dostępnym środkiem była propaganda. Bohaterstwo robotników romantyzowano i wychwalano we wszystkich mediach. Na budowę metra przeznaczano 21 procent rocznego budżetu miasta. 15 maja 1935 roku ze stacji Sokolniki odjechał pierwszy pociąg z pasażerami. Moskiewskie metro rozpoczęło działalność.