Stado zmęczonych wojną i głodnych szczurów próbuje uzyskać odpowiedź na pytanie, kim jest Lili Marleen, od śmiertelnie rannego młodego żołnierza uwięzionego w leju po pocisku. Czy przypomina mu o pierwszej miłości, czy o pierwszym związku z prostytutką zarabiającą na chleb? Lili Marleen to nie tylko odległa bohaterka piosenki. Każdy żołnierz ma swoją Lili — czy to pierwszą miłość ze szkolnych lat, czy tylko wytwór wyobraźni. Ale zawsze, bez względu na to, co się wydarzy, czeka na niego pod latarnią przy bramie koszar...