Film przedstawia Piąty Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny dla Wybitnych Amatorów, organizowany przez The Van Cliburn Foundation. Pianiści z całego świata, od samouków po osoby z klasycznym wykształceniem, w wieku od trzydziestu pięciu do prawie osiemdziesięciu lat, zjeżdżają się do Fort Worth w Teksasie na tydzień intensywnej rywalizacji, muzyki i koleżeństwa. Film pozwala zajrzeć z bliska w życie tych barwnych, wszechstronnych uczestników, którzy starają się pogodzić obowiązki zawodowe i rodzinne z miłością do muzyki. Lata starannych przygotowań wieńczą występy przed profesjonalnym jury i wymagającą publicznością podczas trzech trzymających w napięciu rund eliminacyjnych.