Trzy nowele oparte na wczesnych opowiadaniach M. Sholokhova, opowiadające o pierwszych latach kształtowania się władzy radzieckiej nad Donem. (1) „Koloverť”. Dwaj bracia Kozacy i ich sędziwy ojciec walczą po stronie bolszewików, lecz gdy do swojej stanicy zajętej przez białych wracają tylko Ignat i jego ojciec, trzeci brat zdradza ich, przypieczętowując ich los, gdy wydaje ich na egzekucję. (2) „Chervotočina”. Idealistyczny Stepan wstępuje do Komsomołu wbrew woli swojej zamożnej kozackiej rodziny, lecz gdy znikają dwa woły, które pożyczył biednemu sąsiadowi, jego rozwścieczony ojciec i brat biją na śmierć zarówno Stepana, jak i sąsiada. (3) „Prodkomissar”. Komisarz Ignat Bodiagin otrzymuje zadanie rekwizycji zboża dla Armii Czerwonej, ale dowiaduje się, że jego własny ojciec został skazany za gromadzenie zapasów; musi przewodniczyć jego egzekucji, a wkrótce sam ginie, prowadząc opierających się Kozaków z dala od konwoju ze zbożem.