Ciężko chory pacjent trafia do kliniki instytutu badawczego. Młody lekarz Falko, rezydent instytutu, nalega na pilną operację, ale jego przełożony Druz uważa, że w tym przypadku skuteczniejsze będzie leczenie zachowawcze, które ponadto nie będzie wiązało się z ryzykiem. Profesor Shostenko mimo to podejmuje się operacji pacjenta. Jej pomyślny przebieg potwierdza diagnozę postawioną przez Falko. Równolegle z wydarzeniami w klinice akcja toczy się w domu dyrektora instytutu Shostenki, do którego po trzyletniej nieobecności wraca jego syn Igor. Skomplikowane relacje między Igorem a jego żoną oraz historia miłosna córki Shostenki i Druza składają się na drugi wątek filmu.