Karl Bockerer to prawdziwy oryginał z Wiednia. Przetrwał „wielkie czasy” — ku własnemu przerażeniu urodziny obchodzi tego samego dnia co „Führer” — udając głupszego, niż jest w rzeczywistości, i raz po raz obnażając prawdziwą i udawaną naiwnością hipokryzję oraz sztywność napuszonego absurdu panującego w jego otoczeniu. Podczas gdy Schweijk kpił z rządzącego systemu, udając jego gorliwego stronnika, wiedeński rzeźnik płynie pod prąd. Nie jest jednak sam — ma rodzinę i przyjaciół. Osobista odwaga nie chroni go ani przed buntem we własnym domu, ani przed okropnościami wojny totalnej…