Naczelny dowódca Lu Dahai oraz większość budowniczych statku stanowczo domagali się, aby 10-tysięcznik Dongfang został zbudowany wyłącznie z części wyprodukowanych w kraju. Chen Zongjie, ówczesny przywódca i członek Komitetu Partyjnego Biura Sinotrans Komunistycznej Partii Chin, uważał, że jakość wyprodukowanych w kraju silników głównych i przyrządów nawigacyjnych jest niewystarczająca, i nakazał zastąpić je importowanymi odpowiednikami — w przeciwnym razie nie zezwoli na rejs próbny.