Od lat wśród naukowców, polityków i zaniepokojonych rodziców toczą się debaty na temat wpływu przemocy w mediach na odbiorców. Zbyt często debaty te sprowadzały się do uproszczonej konfrontacji między tymi, którzy twierdzą, że obrazy medialne bezpośrednio wywołują przemoc, a tymi, którzy uważają, że aktywiści wyolbrzymiają wpływ kontaktu z mediami. Na podstawie wywiadów przeprowadzonych z George Gerbner przed jego śmiercią w 2005 roku film zachęca nas do bardziej wnikliwego namysłu nad oddziaływaniem mediów. W przeciwieństwie do behawiorystycznych modeli, które postrzegają przemoc w mediach jako przyczynę przemocy w świecie rzeczywistym, oraz modeli ograniczonego wpływu, które podają w wątpliwość znaczenie oddziaływania mediów w ogóle, Gerbner zachęca nas, by wyjść poza ramy tej debaty i zastanowić się, jak powtarzalne opowieści snute przez media tworzą wszechobecne środowisko kulturowe — pejzaż zrytualizowanych, często brutalnych obrazów, które mogą kształtować sposób, w jaki postrzegamy i rozumiemy świat.