Młody chłopiec z południowoafrykańskiego getta w Johannesburgu imieniem Tsotsi, co znaczy „Gangster”, opuszcza dom jako dziecko, aby uciec od bezradnych rodziców. Teraz, jako nastoletni bandyta, Tsotsi znajduje niemowlę na tylnym siedzeniu samochodu, który właśnie ukradł. Postanawia, że jego obowiązkiem jest zaopiekowanie się dzieckiem, i w trakcie tego procesu uczy się, że życie przestępcy może nie być najlepszym wyborem.