Mały Nikita, syn polarnika Siergieja Iwanowa, ucieka z domu z zamiarem dotarcia do Arktyki, gdzie, jak wierzy, pracuje jego ojciec. Chłopcu udaje się dotrzeć do Leningradu, gdzie trafia do Instytutu Arktycznego. Siergiej otrzymuje zadanie odesłania uciekiniera do domu, ale Nikita uparcie ukrywa swoje pochodzenie i cel ucieczki. Wkrótce przyjeżdża jego babcia, a Iwanow dowiaduje się, że Nikita jest jego synem. Pisze list do byłej żony i przekonuje ją, że powinna do niego wrócić. Małżonkowie godzą się, a Siergiej, przygotowując się do kolejnej wyprawy, obiecuje żonie i małemu synowi, że wróci na stały ląd na czas.