Lata 20. Stepan Khomutov wraca z frontu wojny domowej do kubańskiej wsi Talitsy i postanawia założyć komunę w dawnym majątku książęcym. Chłopi, obawiając się zarówno bandytów, jak i komunarów, czekają na rozstrzygnięcie walki. W tej trudnej sytuacji była parobczanka Alyona, żona bogacza, zakochuje się w parobku Ignatce, który ze słabości charakteru przyłączył się do bandytów i otrzymał zadanie spalenia wsi...