Przez dziesięć lat Raymond Depardon śledził losy rolników żyjących w pasmach górskich. Pozwala nam z niezwykłą naturalnością wejść do ich gospodarstw. Ten poruszający film z wielkim spokojem opowiada o naszych korzeniach i o przyszłości ludzi pracujących na roli. To ostatnia część trylogii Depardona „Profils paysans”, opowiadającej o tym, jak wygląda dziś życie rolnika na odizolowanym obszarze wyżynnym we Francji. „La vie moderne” przygląda się temu, co stało się z osobami, których losy śledził przez dziesięć lat, a także młodszym ludziom, którzy próbują uprawiać ziemię lub hodować bydło czy drób, bez względu na przeciwności.