Greckie słowo „zauma” oznacza lęk przed nieprzewidywalnością stawania się. Często tłumaczymy je jako „zdumienie”, ale to nieprecyzyjna definicja. Nie wystarczy stwierdzić, jak uczynił to Arystoteles, że wszelka wiedza i wszelka technika biorą początek ze zdumienia. Dla Homera zauma to Polifem pożerający towarzyszy Odyseusza, a więc oznacza coś silniejszego i bardziej negatywnego niż „zdumienie”. Poematy homeryckie przywołują niesamowitą potworność. Jako że dało początek całej wiedzy i filozofii, zauma jest zazwyczaj rozumiana jako pełen udręki strach przed stawaniem się świata. (E. Severino)