Co antropologowie mają na myśli, gdy twierdzą, że badają tradycje kulturowe innych, uczestnicząc w nich? Film opowiada o holenderskim antropolgu Tonie Otto, który został adoptowany przez rodzinę z wyspy Baluan w Papui-Nowej Gwinei. Po śmierci przybranego ojca musi wziąć udział w obrzędach pogrzebowych, których forma i treść są przedmiotem gorących sporów między różnymi grupami krewnych. Dzięki długim negocjacjom Ton poznaje sposoby, w jakie mieszkańcy Baluan odprawiają i przekształcają swoje tradycje, a także rolę, jaką sam w nich odgrywa. Film jest częścią długoterminowych badań terenowych, w których kręcenie filmu stało się elementem trwającego dialogu i wymiany między mieszkańcami wyspy a antropologiem.