Ivan Yegorovich — żołnierz frontowy, sekretarz wiejskiego komitetu partyjnego na Syberii — otrzymuje wytyczne dotyczące melioracji tego obszaru, ale uważa, że prace irygacyjne zaburzą równowagę wodną i negatywnie wpłyną na plony. Nie uzyskawszy poparcia w komitecie obwodowym, jedzie do Moskwy. Drugi wątek opowiada o skomplikowanej relacji Kryłowa z Seraphim, którą kocha od dzieciństwa. Po wielu latach rozłąki los daje im szansę, by zacząć wszystko od nowa.