Rok 1941. Nazistowskie Niemcy wypowiedziały wojnę ZSRR i rozpoczęły naloty na Moskwę i St. Petersburg. Stalin natychmiast rozkazał przeprowadzenie odwetowej kampanii powietrznej pod kryptonimem „Wings over Berlin”. Najbliższym punktem wypadowym do Berlina od strony granicy ZSRR było lotnisko na estońskiej wyspie Saaremaa na Morzu Bałtyckim. Lot nad terytorium wroga przestarzałymi samolotami trwałby 7 godzin, a w razie ataku członkowie załogi zajmujący tylne stanowiska nie mieliby żadnych szans na przeżycie. Mimo przytłaczających przeciwności pierwsze jednostki wykonały misję i bezpiecznie wróciły do bazy, w przeciwieństwie do wielu kolejnych, które podjęły się tego zadania.