Historia oparta jest na sztuce Ivana Kocherhy, opowiadającej o miłości na tle powstania rzemieślników w Kijowie w XVI wieku. Dramat i animacja rozgrywają się jednocześnie na Podolu, w centrum życia mieszczańskiego i rzemieślniczego, oraz na górze Vzdykhalnytsia, gdzie znajduje się litewski zamek. Reżyser Tadeush Pavlenko opiera się na trzech ostatnich aktach sztuki Kocherhy, stawiając w centrum fabuły Melankę, ukochaną Ivana Svichki.