Podobnie jak wielu młodych ludzi z jego pokolenia, po ataku na Pearl Harbor Aldo Giannini wstąpił do piechoty morskiej, nie mając pojęcia, co go czeka. Po szkoleniu szybko wysłano go za ocean, gdzie walczył w krwawej bitwie o Tarawę. Przeżył, ranny odłamkiem i naznaczony przejmującym wspomnieniem 3250 poległych Amerykanów, których śmierci był świadkiem. Brał udział w kolejnych bitwach, a do domu wrócił po trzech intensywnych latach służby. Niemal osiem dekad później wciąż zadaje sobie pytanie, czy zdobycie wyspy było warte tej ceny.