W 1945 roku Adele Shimanoff wstępuje do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych w ramach szerszego planu włączenia kobiet do wojska, aby „uwolnić żołnierza piechoty morskiej do walki”. Adele opuszcza tradycyjną służbę w rezerwie kobiet i przez rok pełni czynną służbę, nawiązując przyjaźnie na całe życie i poznając przyszłego męża. Po jej odejściu pozostaje on w czynnej służbie przez 28 lat, dzięki czemu Adele może w pełni poznać życie u boku żołnierza piechoty morskiej. Ponad 70 lat później Adele musi zmierzyć się z myślą, że wciąż jest potrzebna, choć jej przyjaciele odeszli przed nią.