Deadline opowiada historię morderstwa młodego Afroamerykanina na prowincji w Alabamie, które przez prawie dwadzieścia lat nie doczekało się śledztwa, rozwiązania ani kary. Wszystko się zmienia, gdy reporter „Nashville Times” Matt Harper (Steve Talley) poznaje młodego idealistę z zamożnej rodziny, który za wszelką cenę chce odkryć prawdę. Harper podejmuje się śledztwa mimo sprzeciwu wydawcy, gróźb przemocy ze strony tajemniczych sił, rozstania z narzeczoną i diagnozy raka u ojca.