Na tle pełnych blasku brytyjskich lat 20. XX wieku The Laureate opowiada historię młodego brytyjskiego poety wojennego Roberta Gravesa, który jest żonaty i ma czworo dzieci, gdy poznaje Laurę Riding, pisarkę z Ameryki, i wdaje się z nią w romans. Łamiąc konwenanse dobrego towarzystwa, Riding wprowadza się do Gravesa i jego żony, a cała trójka zaczyna żyć w układzie ménage à trois. Następnie, wraz z pojawieniem się wyjątkowo przystojnego irlandzkiego poety Geoffreya Phibbsa, układ staje się ménage à quatre. Wkrótce jednak napięcia i rywalizacja stają się tak zażarte, że Graves zostaje podejrzany o usiłowanie zabójstwa.