Urzędnik Nikolai Pokrovsky poślubia młodą Verę, swoją koleżankę z pracy. Młoda para nie jest do końca szczęśliwa. Z konieczności Vera zaczyna sprzedawać domowe ciasta. Przybyły z Ameryki Obolensky, wieloletni przyjaciel Pokrovsky’ego, już w pierwszych dniach znajomości zdobywa serce Very. Nie odmawia mu wspólnych wyjazdów za miasto, a wkrótce jej zachowanie staje się powszechnie znane. Dowiedziawszy się o niewierności żony, Pokrovsky popełnia samobójstwo na ich oczach. Poczucie winy mocno ciąży Verze — traci rozum.