W nocy 19 sierpnia 1980 roku bezdomny Hirofumi Maruyama podpalił autobus na dworcu autobusowym Shinjuku West Exit. W płomieniach Mitsuko, wyczerpana romansem, nagle pomyślała o samobójstwie. W rezultacie zbyt późno wydostała się z autobusu i odniosła poważne obrażenia. Następnie przez długi czas przebywała w szpitalu. Gdy stopniowo wracała do zdrowia, żona jej kochanka, Soroku Sugihary, zmarła na raka. Soroku ponownie oświadczył się Mitsuko i zamieszkali razem. Z powodu narastających długów Soroku postanowili uciec do Tojinbo. Dzięki desperackim namowom znajomych Mitsuko odzyskała pragnienie, by „żyć na nowo”.