Franz Winner, robotnik w fabryce kiełbas z małego niemieckiego miasteczka Kleinsburg, traci pracę podczas kryzysu przemysłowego. Przypadkiem trafia do klubu socjaldemokratów i podczas policyjnego nalotu, działając w samoobronie, rani policjanta. Zostaje skazany na dziesięć lat więzienia. Z dala od polityki Winner poznaje w więzieniu więźniów politycznych i sam staje się zagorzałym rewolucjonistą. Niemieccy komuniści usilnie walczą o jego uwolnienie. Współwięźniowie Winnera podejmują strajk głodowy. Wreszcie Winner zostaje objęty amnestią. W przeddzień wyjścia na wolność umiera wskutek tortur, którym go poddano.